Peut-on lire les « Confessions » dès la classe de troisième ? Les Instructions officielles conseillent la lecture des livres I et II dans le cadre d’une lecture cursive sur le genre autobiographique. Afin de donner une vue d’ensemble de la vie de l’écrivain, cet article propose la lecture cursive des douze livres dans la collection « Classiques abrégés ». L’étude en classe commence par mettre en évidence les caractéristiques de ce que l’on peut considérer comme la première autobiographie moderne. Plusieurs lectures analytiques permettent d’aborder trois des objectifs fondamentaux de la classe de troisième : l’argumentation, l’expression de soi et la prise en compte d’autrui. Mais les « Confessions » peuvent aussi être lues comme un roman d’initiation : initiation amoureuse, parcours chaotique d’un jeune homme appelé à devenir l’un des écrivains les plus fameux de son siècle. Tels sont les axes du travail en classe dans un deuxième temps. Déroulement de la séquence : sept séances.