William Irish est un auteur américain (1903-1968). Il est considéré comme un maître du suspense, et non comme un auteur pour enfants. Pourtant, « Une incroyable histoire » convient particulièrement bien à une classe de cinquième. L’âge du héros – douze ans –, le point de vue interne ou omniscient permettent au jeune lecteur de s’identifier à cet enfant que des meurtriers poursuivent. Les élèves, qui, habituellement, développent des stratégies d’évitement de la lecture, lisent cette œuvre d’un trait, parce qu’elle est courte, dense et passionnante. Elle se prête en outre à une réflexion sur la vérité et le mensonge, les relations entre enfants et adultes, et permet de travailler non seulement la compréhension mais également l’interprétation. De plus, plusieurs points du programme de cinquième pourront être traités ou introduits : le récit chronologique, sa construction, le dialogue et ses fonctions, la description et ses fonctions. Déroulement de la séquence : six séances