Le conte d’Oscar Wilde portant ce titre raconte l’histoire d’un géant qui, pour interdire son jardin aux enfants, l’entoure d’une haute muraille. Il en est puni par un hiver permanent. Le jour où il comprend sa faute, les enfants ramènent le printemps dans son jardin. Mais parmi eux manque celui qu’il aimait le plus. Quand enfin le géant le retrouve, c’est pour reconnaître sur les mains et les pieds de l’enfant des stigmates qui lui annoncent à la fois sa propre mort et sa rédemption. Pour son deuxième long-métrage, la cinéaste britannique Clio Barnard transpose la trame de ce conte merveilleux dans une ville pauvre au nord de l’Angleterre, dans le Yorkshire…