Cet article propose d’accorder aux élèves un délai de six semaines pour lire la nouvelle dans son intégralité, puis de leur demander de faire une recherche sur la vie et l’œuvre de Prosper Mérimée. Ensuite, on leur conseille, selon leur niveau de lecture, de prendre des notes sur ce qui leur a semblé important concernant l’époque, les lieux, les personnages, l’évolution de l‘histoire, le style de l’auteur, soit au fil du texte, soit en le parcourant en seconde lecture.