Hercule est un héros familier aux jeunes élèves, dont la force légendaire les séduit autant que celle de personnages plus contemporains. De plus, il était honoré à la fois à Rome et en Grèce, ce qui permet de relier la mythologie grecque à celle des Romains, et d’une manière plus générale de comparer les deux cultures antiques. Le passage d’Hercule en Italie lors de la réalisation de ses douze travaux permettra au professeur d’évoquer la légende du héros dans son ensemble, et de situer géographiquement le lieu de la fondation de Rome. L’étude de ce texte prendra donc place dans une séquence consacrée aux premiers temps légendaires de l’histoire romaine.