Dans les années 1960, Julien mène une vie calme entre ses deux vieilles voisines, son concierge et son chien Gilbert. Mais cette paix est brisée par l’arrivée intempestive de la mère de Julien, pianiste égocentrique et autoritaire. Pour lui échapper, le jeune homme accepte une mission en Afrique : surveiller le déplacement d’une tribu nomade menacée par la famine. Ainsi commencent les aventures de Julien Boisvert…