On ne trouve pas toujours des textes de Martial dans les manuels. Il est vrai que son œuvre fait une large place à la paillardise et qu’à le lire, on découvre un vocabulaire que l’on n’apprend pas au cours des études classiques. Mais c’est aussi un poète du concret, un formidable témoin de la vie quotidienne romaine au 1er siècle apr. J.-C. On trouve dans son œuvre des bruits de Rome, le nom des ustensiles de cuisine, des présents échangés à l’occasion de la fête des Saturnales, des critiques de ses confrères, des jeux d’enfants, des artifices pour dissimuler les traces de la vieillesse sur les corps… La virtuosité de son écriture et de ses pointes assassines séduira les élèves, qui n’éprouveront pas de difficultés pour aborder des textes courts au vocabulaire simple.