Le Bulletin officiel du 14 mars 2013, qui spécifiait l’entrée au programme de littérature de terminale des « Mains libres », le recueil de dessins de Man Ray illustrés par des poèmes de Paul Eluard, suggérait à titre de piste bibliographique la lecture de l’« Autoportrait » du même Man Ray. L’ouvrage, publié un an après sa parution en anglais (« Self Portrait », 1963) chez Robert Laffont, est désormais réédité chez Actes Sud et constitue de fait une excellente introduction à l’extraordinaire ébullition artistique de l’entre-deux-guerres. Man Ray y retrace d’abord son parcours d’artiste éclectique dans le New York d’avant les années folles, puis de photographe dans le Paris avant-gardiste des années 20 et 30, il évoque enfin son retour à Paris (et à la peinture) après la Seconde Guerre mondiale.