Le thème de l’île est sans doute le cadre le plus favorable à une « simulation globale ». Cette démarche ludique de construction d’un lieu imaginaire et l’élaboration d’identités fictives permet aux élèves de s’identifier aux personnages qu’ils ont créés et de fédérer des activités pédagogiques traditionnellement atomisées. Cette démarche a été démarrée en parallèle avec une lecture suivie (Jean de Léry, « Histoire d’un voyage fait en la terre du Brésil ») axée sur la description dans une classe de cinquième, puis exploitée jusqu’à la fin de l’année (quatre mois complets). La simulation globale permet en effet de réinvestir le travail fait en lecture et en analyse de la langue en lui donnant un aboutissement : c’est pour créer l’île qu’il faut apprendre à organiser une description, connaître du lexique, etc.