Le 1er janvier 2002, une idée vieille de presque vingt-cinq ans est réalité pour des millions d’Européens : pièces et billets en euros ont fait leur apparition dans nos porte-monnaie. La question de la nécessité et des enjeux de la monnaie commune est souvent présentée comme évidente, tant dans les manuels scolaires que dans la communication du gouvernement. Partant de cette constatation, cet article se propose de faire comprendre à des élèves de troisième certaines des incidences économiques et même financières de la monnaie unique ; cet aspect technique est l’occasion d’aborder des notions nouvelles (parité, stabilité monétaire, spéculation) qui recoupent la seconde partie du programme de troisième : « élaboration et organisation du monde d’aujourd’hui » (l’accroissement de la circulation des hommes et des biens) et ce que l’on désigne aujourd’hui par le vocable de « mondialisation ».