L’accord du participe passé fait figure de symbole. C’est le domaine semé d’embûches par excellence. On connaît la règle (« Le participe passé conjugué avec l’auxiliaire avoir s’accorde avec le complément d’objet direct si celui-ci est placé avant »), on applique. Qu’en reste-t-il ? C’est surtout par l’observation des élèves que l’on peut envisager les paliers qui amélioreront le fonctionnement d’une règle. C’est ainsi que cet article propose d’introduire la notion de participe passé « minimum » avant même d’envisager toute autre étape d’apprentissage sur les accords du participe passé.