Il est possible de profiter d’une séquence autour d’un film de Charlie Chaplin ou de Buster Keaton pour faire découvrir le genre burlesque aux élèves. On peut aussi intégrer cette étude dans une séquence plus large sur le comique. Le genre burlesque, dont il est question, est à distinguer des œuvres burlesques du XVIIe siècle, qui font rire en parodiant des sujets nobles, héroïques, avec des personnages et un style de bas étage. Apparu en même temps que le cinéma lui-même, le cinéma burlesque a connu ses « trente glorieuses » au début du XXe siècle, d’abord en France, puis aux États-Unis. Il n’a pas disparu par la suite, même si le passage au cinéma parlant l’a obligé à se renouveler profondément. Aujourd’hui encore, c’est un genre très vivant qui plaît souvent aux élèves, bien qu’ils ignorent le sens du mot « burlesque ».