La chantefable est un genre unique où alternent régulièrement de courts poèmes originaux, créés de toutes pièces par l’auteur, et de brefs développements narratifs ou descriptifs, qui ont le plus souvent l’apparence de la prose, mais qui contiennent parfois des vers. Elle doit son atmosphère poétique et pleine de fantaisie aux nombreux emprunts auxquels son auteur a recours pour créer de nouvelles chansons en vers ou en prose, avec des intentions parodiques ou malicieuses, en puisant largement dans les différentes typologies de la poésie lyrique d’oc et d’oïl que cet article évoque brièvement, après avoir rappelé les circonstances qui ont vu naître la courtoisie et les formes d’art poétique qu’elle a générées.