Les dix contes bruns composant le recueil s’ouvrent sur « Une conversation entre onze heures et minuit ». Cette conversation semble esquisser une esthétique de la nouvelle particulièrement riche. Elle développe le « phénomène oral qui, bien étudié, bien manié, fait la puissance de l’acteur et du conteur », consistant à « ensorceler » l’auditoire.