« Roma senza papa », écrit en 1966 par Guido Morselli (1912-1973), fut publié après la mort de l’auteur, en 1974. Traduit en français en 1979, ce roman sera présenté comme « d’anticipation » par son éditeur parisien. Dans ce livre le pape, Jean XXIV, que l’auteur imagine irlandais n’est que retiré. Il vit désormais à Zagallo, obscure bourgade sise à trente kilomètres au sud de Rome, dans un complexe de bâtiments à la limite du motel et reçoit en audience debout, sans tiare et sans apparat, parfois sur des chaises de jardin ; voilà pourquoi Rome est sans pape…