Dès sa parution en 1815, « La Mare au diable » connut, pendant plus d’un siècle, un succès sans cesse grandissant. Aujourd’hui, ce roman, qui figure au programme des Instructions officielles, dépoussiéré de ses clichés de « roman champêtre », est un remarquable roman initiatique comportant plusieurs volets et susceptible de multiples lectures : – roman d’initiation à une réflexion sur l’amour et sur les premiers émois amoureux des adolescents ; – roman d’initiation à la prise de conscience des potentialités des droits de la femme et, par là même, de l’adolescente ; – roman d’initiation à une lecture plurielle des textes, puisqu’il combine tout au long de son déroulement les structures narratives des légendes populaires, des contes de fées, des romans de chevalerie et du roman moderne.