Il est fréquent, en classe de quatrième, d’aborder le genre fantastique, en partant de nouvelles ou d’œuvres plus longues, puisées dans les grands classiques du XIXe siècle. La tâche est plus ardue si l’on s’engage dans l’une des voies possibles du fantastique, celle pourtant qui a peut-être le plus de chance de conquérir nos élèves : le roman écrit pour effrayer, tel qu’il s’enracine dans le « roman noir », voire « gothique ». Or, « La Citadelle des cauchemars » (« Médium », l’école des loisirs), œuvre tout à fait contemporaine et accessible, se présente comme une ardente défense des grands ancêtres du genre…