Dans le cadre du thème intitulé «La ville : lieu de tous les possibles ? », les Instructions officielles proposent, dans les ressources d’accompagnement du programme de français pour la classe de quatrième, certains parcours faisant référence au «Bonheur des Dames », d’Émile Zola : «Denise découvre Paris et les grands magasins », à partir de l’incipit du roman, et, en histoire des arts, «Le Paris d’Haussmann». La lecture de l’oeuvre est conseillée dans l’édition abrégée parue à l’école des loisirs 1. Cette édition vient de bénéficier d’une refonte : une nouvelle couverture, un nouveau prix et une présentation qui gagne en lisibilité. C’est l’occasion de se pencher, avec les élèves, sur ce roman dont Zola voulait faire le « poème de l’activité moderne ».