Ouvrir une réflexion centrée sur la thématique de l’arbre et de la forêt dans l’œuvre malrucienne est intéressant à plus d’un titre : cette thématique évolue en effet entre les premiers écrits et les œuvres finales ; elle induit de ce fait une relation aux éléments naturels qui s’est à la fois enrichie et modifiée en fonction des interrogations majeures soulevées par Malraux ; elle porte enfin un certain éclairage sur le laboratoire intérieur où s’élabore le travail même d’une écriture. Étudier la place et le statut de l’arbre et de la forêt dans le corpus du texte relève ainsi, pour reprendre le vocabulaire de Malraux, d’une « esquisse d’une psychologie » de la création littéraire.