Nouveaux programmes de collège : où sont les œuvres ?

Tandis que certains se plaignent du jargon des programmes (toujours ces faux procès d’agitateurs de vents) et les trouvent illisibles, ceux qui sont accoutumés à la langue des instructions officielles et aux horizons d’attente de ce genre si particulier, restent perplexes devant l’absence inédite de recommandation d’œuvres et d’auteurs.
En effet ni à la fin du cycle 3 ni aux différents niveaux du cycle 4 ne figurent le moindre titre, le moindre ouvrage, le moindre extrait. Pour le cycle 4, et pour le cycle 4 seulement, sont mentionnés tout au plus des genres (l’épopée, l’autobiographie…) et des sous-genres (le roman d’aventure, le roman familial…) pouvant donner lieu à des listes possibles et envisageables de textes littéraires plus ou moins canoniques existant déjà dans les collections scolaires.

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Pourquoi cette absence ?

N’est ce qu’un savant effet de plaisir différé, la liste libératrice et sécurisante attendant sagement de prochains documents d’accompagnement? Est-ce au contraire un effacement délibéré, une absence de contraintes voulue comme une marque de confiance adressée aux professeurs ?
Stratégie prudente (wait and see) ou liberté pédagogique promue et assumée ? Entre la peur d’être trop directifs et la peur d’être trop libéraux, il semble que les groupes de travail aient préféré le second risque, moindre à leurs yeux sans doute que le double reproche accompagnant toute liste prescriptive – reproche sur le principe : pourquoi une liste, reproche sur les contenus : pourquoi telles œuvres et non pas telles autres.
L’absence de liste peut effectivement être perçue par l’enseignant comme une liberté et une souplesse. Liberté de puiser des textes dans sa culture, dans sa pratique (soit un surcroît de plaisir). Et une souplesse : liberté de s’adapter à ses classes, de faire plus de littérature de jeunesse ici plus de littérature patrimoniale là (soit un surcroît d’efficacité).
 

Avant de guider les élèves le professeur a besoin d’être guidé lui-même

Il y a cependant deux inconvénients à cette offre de travail débridée. Le premier c’est d’oublier que certains collègues sont demandeurs de recommandations, de repères et de balisages. Par un scrupule tout à l’honneur de leur conscience professionnelle ils se voient rassurés par des béquilles qui éviteraient tout faux pas. En d’autres termes avant de guider les élèves le professeur a besoin d’être guidé.
Le second c’est que l’absence de liste peut laisser craindre une dispersion des œuvres étudiées, une hétérogénéité des textes, à l’image de la diversité des enseignants et de leurs publics.
Dans le premier cas, l’enseignant timoré ou scrupuleux n’aura d’autre recours et référence que les manuels et alors ce seront les éditeurs qui se retrouveront bientôt en première ligne dans la constitution – de fait – d’une liste d’œuvres et d’auteurs. Dans le second cas la diversité et variété sans limites des textes étudiés nuira à la constitution d’une culture commune, d’un patrimoine homogène transmis, car du point de vue de la continuité d’une culture littéraire il est sans doute plus important que toute une génération ait travaillé un auteur et une œuvre précise (mettons L’Enfant Jules Valles ou Le Cid de Corneille) qu’un thème ouvert à toutes les propositions (disons » Le roman familial » ou « Les héros »).
 

Des choix à assumer

Dans le fond ce n’est pas l’absence de liste qui fait problème c’est l’absence de justification à cette absence. Ce silence devant ce qui est pourtant un événement, une nouveauté intéressante mais troublante va susciter à n’en pas douter des inquiétudes, des interrogations et des soupçons.
Il serait plus sage d’assumer ses choix, de reprendre la parole et de s’expliquer.
Liste différée ? Liste virtuelle ? Liste nationale ? Liste personnelle ? Tout est fondé, tout peut se comprendre, tout peut s’expérimenter. Mais un mot pour préciser ses intentions, l’état de la réflexion, l’orientation retenue serait le bienvenu. Un mot, fût-il (pour certains) du jargon.

Pascal Caglar

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• Les vrais enjeux de la réforme du collège, par Pascal Caglar.

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