La troisième partie du programme de quatrième porte sur « L’Europe et son expansion au XIXe siècle (1815-1914) » et prévoit de commencer par un imposant chapitre de sept à huit heures sur « l’âge industriel ». Les instructions officielles donnent une piste à exploiter lorsqu’elles demandent d’étudier une locomotive à vapeur en document. Le chemin de fer est non seulement la branche qui, dans la deuxième moitié du XIXe siècle, entraîne le reste de l’industrie à sa suite, mais est aussi une invention qui a durablement marqué notre civilisation. Déroulement de la séquence : cinq séances.