Un matin de début septembre. Le jardin des Plantes était baigné d’une belle lumière d’été et il faisait une chaleur presque tropicale sous la magique grande serre. Xavier-Laurent Petit s’est installé « au balcon » du premier étage, comme dans une loge ouvrant sur le théâtre de cette cascade digne de celle du Temple du soleil. De quoi évoquer des images d’aventures dans la jungle ou des illustrations échappées du Voyage du Prince, somptueux film d’animation de Jean-François Laguionie et Xavier Picard, qui redessine une serre similaire prise dans une végétation galopante mordant sur la ville. L’auteur des Histoires naturelles avait choisi un extrait de Vingt mille lieues sous les mers de Jules Verne. Celui où surgit le monstre marin luminescent. Sa lecture est disponible en écoute sur le troisième épisode de Ailes de géant, le podcast de L’École des lettres dont est tiré cet entretien, avec le bruit d’eau de la cascade en fond sonore. […]

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